Салат — скороспелая культура и нередко он первым появляется на столе. По срокам потребительской спелости салаты подразделяются на весенние, летние и осенние. Огородники разводят в основном четыре типа салатов: листовой, кочанный, ромэн и спаржевый.

Листовой салат — типичное овощное растение небольших огородов, пригодное для немедленного (после срезания) употребления, так как он очень плохо переносит хранение и транспортировку. Убирают листовой салат рано, в фазе 5-го—7-го листа, позже он грубеет. Высевают его как осенью, так и рано весной.

Кочанный салат среди других представляет наибольшую ценность. Его свойствами является скороспелость и холодостойкость, благодаря чему можно получать урожай из открытого грунта рано весной, когда свежие овощи, богатые витаминами, особенно необходимы. Урожай салата может поступать ранней весной и в осенне-зимнее время из парников и теплиц. В отличие от других типов кочанный салат имеет высокую транспортабельность.

Салат ромэн представляет собой продолговатый рыхлый кочан. Причем само растение кочан не завязывает, это искусственно связанные листья над центром растения. Раннюю продукцию получают рассадным способом, в теплое время семена сеют прямо в грунт. Если продукцию нельзя сразу использовать, растения выкапывают с комом земли и так хранят.

Спаржевый салат оригинален тем, что у него используются и листья и утолщенные стебли. Из-за вкуса стеблей этот салат и сравнивают со спаржей. Очистив от коры, их варят в подсоленной воде, затем сдабривают маслом и посыпают сухарями. Стебли вырастают иногда в метр длины. Все растение -насыщено млечным соком. Разводят салат как рассадным, так и грунтовым способом. Для длительного хранения салат не срезают, а вырывают с корнем и помещают в подвалы без доступа света.

Молодой, свежий салат — самый вкусный и витаминный, который богат минеральными солями, микроэлементами и кислотами. Готовят блюда лишь из промытых, обсохших листьев — наличие воды ухудшает вкус. Приправа к салату — растительное масло, горчица, чеснок, лук, соль. Добавляют уксус, сок лимона — по вкусу. Салат сдабривают сметаной или майонезом, кочанный можно варить, для чего его перевязывают ниткой и опускают в подсоленный кипяток. Едят с маслом. Кроме истинных салатов рода латука есть еще немало близких, а порой и родственных растений. Среди них — эндивий, цикорий, полевой салат, шпинат, щирица, кресс-салат, огуречная трава, листовая горчица и др. В пищевые блюда — салаты и винегреты, как правило, входят несколько растительных компонентов. Для их приготовления используются сырые, вареные, консервированные, квашеные и маринованные овощи, а также фрукты и фруктовые маринады.